huzurevindeki odama girip, ‘Sonunda seni buldum!’ dedi.

“İçeri gelin,” diye seslendim, sesim hissettiğimden daha sakin çıkıyordu.

Kapı gıcırtıyla açıldı ve tahmin edildiği gibi, SUV’deki kadın içeri girdi. Yakından bakınca daha da çarpıcıydı, sanki odayı dolduracak bir varlığı vardı devamı icin digr syfaya gecinz…

“Eminim 22 yıl önce ne yaptığınızı da hatırlamıyorsunuzdur! İşte bu yüzden buradayım. Yıllar önce neler olduğunu size hatırlatmam gerekiyor…”

Sesi sakindi ama tonda bir gerginlik vardı, bu sıradan bir ziyaret olmadığını bana hissettiren bir şey. Kalbim göğsümde gümbür gümbür atıyordu, olayları birleştirmeye çalışıyordum. Yirmi iki yıl önce mi? Ne demek istiyordu acaba?

Derin bir nefes aldı, bakışlarını benden ayırmadı. “Sizin çalıştığınız üniversitede öğrenciydim. Şimdi beni muhtemelen tanıyamazsınız, ama o zamanlar… o zamanlar, utangaç, beceriksiz bir birinci sınıf öğrencisiydim. Adım Patricia.”

Ve sonra her şey yerine oturdu. Patricia. Bu isim hafızamın derinliklerinde bir şeyleri harekete geçirdi ve birdenbire yıllar eriyip gitti. Kafeteryayı, tepsi sıralarını görebiliyor, öğrencilerin sohbetlerini duyabiliyordum. Ama en canlı şekilde, ikimiz için de her şeyin değiştiği günü hatırladım.

“Sen… sen o kızdın…” diye başladım, anılar zihnime doluşurken sesim kısıldı. “O kızların alay ettiği kız…”

Patricia başını salladı, yüzümdeki tanıma ifadesini görünce gözleri yumuşadı. “Evet, o bendim. Acımasızdılar, sürekli benimle dalga geçiyorlardı, güzel ya da özgüvenli olmadığım için bana isim takıyorlardı. Ve erkekler… onlar da aynı derecede acımasızdı, gülüyor ve onlara katılıyorlardı.”

O günün yankılarını neredeyse duyabiliyordum: kahkahaların havayı nasıl deldiğini, Patricia’nın orada nasıl çaresizce ve gözyaşlarına boğulmak üzere durduğunu. O gün içimde bir şey kopmuştu. Kendi hayatımda bu tür davranışlardan yeterince görmüştüm ve bunun tam önümde olmasına izin vermeyecektim.

“Hatırlıyorum,” diye fısıldadım, anı netleştikçe sesim daha da güçlenmişti. “Onların seni böyle yerle bir etmelerini öylece izleyemezdim. Bir şey yapmalıydım.”

“Sadece ‘bir şey’ yapmaktan çok daha fazlasını yaptın,” dedi Patricia duygusal bir ses tonuyla. “Onları uzaklaştırdın. Öyle yüksek sesle bağırdın ki, korkmuş kuşlar gibi dağıldılar. Daha önce kimsenin benim için böyle mücadele ettiğini görmemiştim.”

Şimdi her şeyi gözümde canlandırabiliyordum: masaya doğru nasıl koştuğumu, öfkeyle sesimi yükseltip o kızlara ve oğlanlara onu rahat bırakmalarını söylediğimi. Benim gibi, aklından geçenleri söylemekten çekinmeyen bir kasiyer kadınla ne yapacaklarını bilemediler. Bu yüzden gittiler, Patricia’yı yalnız ve şaşkın halde bıraktılar.

“Ve sonra,” diye devam etti Patricia, sesi yumuşayarak, “benimle kaldın. Öylece çekip gitmedin. Bana ilk kahvemi yaptın ve benimle konuştun. İnsanların beni ezmesine izin vermemem gerektiğini ve kendimi savunmam gerektiğini söyledin. Bilginin önemli olduğunu, ama aynı zamanda nasıl yaşayacağımı da öğrenmem gerektiğini söyledin.”