huzurevindeki odama girip, ‘Sonunda seni buldum!’ dedi.

Başımı salladım, saatlerce orada oturup okuldan hayata, önemli şeylere kadar her şey hakkında konuştuğumuzu hatırladım. O zamanlar bilmiyordum ama o konuşma benim için de onun için olduğu kadar önemliydi. Patricia’da kendimden bir parça görmüştüm: kaybolmuş, kararsız ve kendisine inanacak birine ihtiyaç duyan biri.

“O günden sonra hayatım değişti,” dedi Patricia, tutmaya çalıştığı gözyaşlarıyla gözleri parıldayarak. “Ailemle birlikte kısa süre sonra başka bir ülkeye taşındık, ama bana söylediklerinizi asla unutmadım. Yeni okulumda başladığımda kızlar yine bana sataşmaya çalıştılar. Ama bu sefer… bu sefer izin vermedim. Bana öğrettiğiniz gibi kendimi savundum. Ve biliyor musunuz? Bir daha asla beni rahatsız etmediler.”

Göğsümde bir gurur ve sıcaklık dalgası hissettim. Söylediğim bir şeyin, yaptığım bir şeyin bunca yıl onun aklında kalmış olması… Bu, en hafif tabirle, alçakgönüllülük vericiydi.

“Bunun benim için ne anlama geldiğini tahmin bile edemezsin,” dedi Patricia, sesi hafifçe titreyerek. “Yıllardır sana teşekkür etmek istiyordum ama seni nasıl bulacağımı bilmiyordum. Uzun zaman aldı ama sonunda buldum. Ve ne kadar minnettar olduğumu kelimelerle ifade edemem.”

Göğsümde bir gurur ve sıcaklık dalgası hissettim. Söylediğim bir şeyin, yaptığım bir şeyin bunca yıl onun aklında kalmış olması… Bu, en hafif tabirle, alçakgönüllülük vericiydi.

“Bunun benim için ne anlama geldiğini tahmin bile edemezsin,” dedi Patricia, sesi hafifçe titreyerek. “Yıllardır sana teşekkür etmek istiyordum ama seni nasıl bulacağımı bilmiyordum. Uzun zaman aldı ama sonunda buldum. Ve ne kadar minnettar olduğumu kelimelerle ifade edemem.”

Ben daha ne olduğunu anlamadan, Patricia odanın karşısına geçti ve kollarını bana dolayarak beni kucakladı. Bir an donakaldım, şaşkına döndüm, ama sonra ben de ona sarıldım ve yıllarca süren yalnızlık ve özgüven eksikliğinin yavaş yavaş eriyip gittiğini hissettim.

“Bana teşekkür etmek için bunca yolu gelmenize gerek yoktu,” dedim usulca, ama içten içe geldiği için çok sevinmiştim.

“İstedim,” diye ısrar etti Patricia, biraz geri çekilip gözlerimin içine bakarak. “Ama gelmemin tek sebebi bu değil. Sana sormak istediğim başka bir şey daha var.”

Merakla kaşımı kaldırdım. “Bu nedir?”